Для традиционного ушу важен прежде всего процесс самосовершенствования человека (Путь), то есть тренировка и есть цель. Как любое настоящее искусство оно существует ради Искусства, остальное - дополнения. Для спортивного ушу главным является зрелищность и победы на соревнованиях. Фактически это разновидность современного шоу-спорта. Спортивное ушу было разработано "на основе" традиционного по заданию коммунистической партии Китая, поэтому его еще называют "Коммунистическим". Даже при внешней схожести движений это совершенно разные направления.